De nombreux parents remarquent que leur enfant dort la bouche ouverte, sans savoir si cela est normal ou s’il s’agit simplement d’une habitude. Pourtant, la respiration pendant le sommeil joue un rôle essentiel dans le développement du visage, la qualité du sommeil et le bon fonctionnement de l’organisme.

Mon enfant dort la bouche ouverte

est-ce normal ?

Par le Dr Claudia Onsurbe – Chirurgien-dentiste, pratique limitée à l’orthodontie

De nombreux parents remarquent que leur enfant dort la bouche ouverte, sans savoir si cela est normal ou s’il s’agit simplement d’une habitude.

Pourtant, la respiration pendant le sommeil joue un rôle essentiel dans le développement du visage, la qualité du sommeil et le bon fonctionnement de l’organisme.

Respiration sommeil enfant : comprendre pourquoi un enfant dort la bouche ouverte permet d’agir plus tôt sur la respiration nasale, la qualité du sommeil et le développement oro-facial.

Dormir la bouche ouverte n’est pas toujours inquiétant, mais lorsque cette situation devient habituelle, elle mérite d’être observée.

Pourquoi un enfant dort-il la bouche ouverte ?

Chez un enfant, la respiration devrait se faire principalement par le nez, de jour comme de nuit. Le nez réchauffe, humidifie et filtre l’air avant qu’il n’arrive aux poumons. Il favorise également une meilleure oxygénation de l’organisme.

Lorsque l’enfant dort la bouche ouverte, cela peut être lié à différents facteurs :

un nez souvent bouché
des allergies
des végétations ou des amygdales volumineuses
une habitude installée depuis plusieurs années
une mauvaise position de la langue au repos

Dans certains cas, plusieurs de ces éléments sont associés.

Quels signes peuvent accompagner la respiration buccale ?

La bouche ouverte pendant le sommeil n’est souvent qu’un des signes visibles. Vous pouvez également observer :

des ronflements réguliers
un sommeil agité
des réveils fréquents
une salivation importante sur l'oreiller
des lèvres sèches au réveil
une fatigue dès le matin malgré un nombre d'heures de sommeil suffisant
des difficultés de concentration dans la journée
des cernes marqués

Tous les enfants présentant ces signes ne souffrent pas du même problème, mais leur présence mérite d’être prise en compte.

« Une respiration nasale efficace participe au développement
harmonieux du visage et à la qualité du sommeil. »

Pourquoi est-ce important ?

Pendant la croissance, les os du visage se développent progressivement sous l’influence de nombreux facteurs, notamment la respiration, la mastication et la position de la langue.

Lorsque la respiration se fait principalement par la bouche, la langue repose souvent plus bas au lieu d’être naturellement positionnée contre le palais. Avec le temps, cette situation peut influencer :

le développement du palais
la croissance des mâchoires
l'espace disponible pour les dents définitives
l'équilibre des muscles du visage
certaines fonctions oro-faciales comme la déglutition

La qualité du sommeil peut également être perturbée, ce qui influence parfois l’énergie, l’attention et le bien-être de l’enfant.

Que peut-on faire ?

La première étape consiste à observer. Quelques questions simples peuvent déjà apporter des informations utiles :

Dort-il régulièrement la bouche ouverte ?

Ronfle-t-il plusieurs nuits par semaine ?

Son nez est-il souvent bouché ?

Garde-t-il la bouche ouverte également dans la journée ?

Ses lèvres restent-elles ouvertes lorsqu'il regarde un écran ou lit un livre ?

Selon les observations, un bilan peut permettre d’identifier les causes et de proposer un accompagnement adapté.
Celui-ci peut parfois associer plusieurs professionnels de santé (ORL, orthophoniste, ostéopathe…) selon les besoins de chaque enfant.

Quand demander un avis ?

Il est recommandé de consulter si votre enfant :

dort régulièrement la bouche ouverte
ronfle fréquemment
semble fatigué malgré des nuits complètes
présente une respiration buccale également pendant la journée
montre des difficultés de croissance des mâchoires ou d'alignement dentaire

Plus une respiration nasale est retrouvée tôt, plus il est possible d’accompagner harmonieusement le développement oro-facial.

Ce qu'il faut retenir

Dormir occasionnellement la bouche ouverte n’est pas forcément préoccupant. En revanche, lorsque cela devient une habitude, il est préférable d’en rechercher la cause plutôt que de considérer ce comportement comme normal.

Une respiration nasale efficace participe au développement harmonieux du visage, à la qualité du sommeil et au bon fonctionnement des fonctions oro-faciales.

À propos de l'auteur

Dr Claudia Onsurbe

Chirurgien-dentiste, pratique limitée à l’orthodontie — Approche intégrative

Le Dr Claudia Onsurbe accompagne les enfants et les adultes dans une approche qui va au-delà de l'alignement des dents. Son objectif est de comprendre comment la respiration, la position de la langue, la déglutition et la mastication peuvent influencer la santé globale, afin d'accompagner chaque patient de manière plus complète.

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« La bouche est la porte d'entrée de nombreuses fonctions essentielles. En rétablissant leur équilibre, notre objectif n'est pas seulement d'améliorer un sourire, mais de contribuer à une meilleure santé globale. »

— Dr Claudia Onsurbe

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